César Vezzani (Tenor) (Bastia, Corsica 1886 – Marseille 1951)

                                                                Canio

He was born in Bastia on Corsica and came to Paris in 1908. He hardly knew how to read and write and speaking a poor French! His voice was first discovered by the sopranist Agnes Borgo (1879 - 1958). She became his first teacher and sent him to the Conservatoire National de Paris. They married in 1913. He made his debut in Grétry’s ‘’Richard Coeur de Lion’’ at the Opéra-Comique in 1912. The couple was invited to sing in Boston and Chicago, but World War I broke out and they had to cancel. A disagreement with the management of the Opéra-Comique arose, after which his career was largely confined to the operas of Nizza, Marseille, Toulon and Toulouse and Brussels. He never returned to Paris. During World War II he lived in exile and appeared at the opera of Algier, where he was much admired. In 1947 he signed a contract for three years with the La Monnaie Brussels, but during a rehearsal on stage in Toulon he suffered a stroke which paralysed him completely. He died in 1951. Vezzani is a dramatic tenor of great brilliance and with a ringing top. There is a vibrant vitality in his singing. I particularly admire him as Otello (in excellent French, a forgotten art today). Di quella pira from ‘’Il Trovatore’’ and Reyer’s ‘’Sigurd’’ as well as Corentin in ‘’Dinorah’’ show him at his very best.

Chronology of appearance

1912 Paris Opéra-Comique Richard Coeur de Lion

RECORDINGS FOR SALE

Odeon, Paris 1912

Pagliacci (Leoncavallo): M'habiller! M'habiller, ah puavre Canio (Recitar... Vesti la giubba) 111337 XP5786

Otello (Verdi): Tout m'abandonne, adieu (Ora e per sempre addio) 111338 XP5787

Sigurd (Reyer): Esprits gardiens 111340 XP5789

Reine de Saba (Gounod): Faiblesse de la race humaine... Inspirez-moi 111284 XP5791

Africaine (Meyerbeer): Pays merveilleux... O paradis 111339 XP5788

Odeon, Paris 1912/1913

Pardon de Ploërmel (Dinorah) (Meyerbeer): Les blés sont bons à faucher 111482 XP5971

Tosca (Puccini): O de beautes egales (Recondita armonia) with Payan 111557 XP5973

Tosca (Puccini): Elle est bonne, ma Tosca (E buona la mia Tosca) with Payan 111558 XP5974

Odeon, Paris 1913?

Manon (Massenet): Toi... Vous with  Heilbronner 111594 XP6074

Africaine (Meyerbeer): Pays merveilleux...O paradis 111339 XP5788

Tosca (Puccini): Et peste!... et diantre! (E sempre lava) with  Payan 111588 XP6096

Odeon, Paris 1914  

Werther (Massenet): J'aurais sur ma poitrine 111899 XP6405

Navarraise (Massenet): O bien-aimee 111900 XP6406

Manon (Massenet): Instant charmant...En fermant les yeux 111901 XP6407

Manon (Massenet): Je suis seul... Ah, fuyez, douce image 111890 XP6409

Carmen (Bizet): La fleur que tu m'avais jetee 111889 XP6408

Manon (Massenet): Je suis seul... Ah, fuyez, douce image 111890 XP6409

Chant de paques (Hosanna) (Granier) 111892 XP6411

Tosca (Puccini): Le ciel luisait d'etoiles (E lucevan le stelle) 111893 XP6412

Romeo et Juliette (Gounod): Ah, leve-toi soleil 111894 XP6413

Mireille (Gounod): Anges du paradis 111895

Roi d'Ys (Lalo): Puisqu'on ne peut flechir... Vainement, ma bien-aimee 111896 XP6417

Otello (Verdi): Que nul ce craigne (Niun mi tema) 111897 XP6418

Serenade (Standchen) (Schubert) 111898 XP6419

Werther (Massenet): Oui, ce qu'elle m'ordonne... Lorsque l'enfant 111881 XP6420

Werther (Massenet): Pourquoi me reveiller 111882 XP6421

Richard Coeur de Lion (Gretry): Si l'univers entier 111883 XP6422

Boheme (Puccini): Que votre main est froide (Che gelida manina) 111884 XP6423

Jocelyn (Godard): Caches dans cet asile 111885 XP6424

Juive (Halevy): L'ai-je bien entendu? with  Payan 111879 XP6427

Juive (Halevy): Ah! J'implore en tremblant with  Payan 111880 XP6428

Manon (Massenet): Le Reve (En fermant les yeux) 111950

Gramophone, Paris 1923-02-27

Reine de Saba (Gounod): Inspirez-moi, race divine U63 4-32542

Gramophone, Paris 1923-06-08

Jerusalem (Lombardi) (Verdi): Je veux entendre encore U67 4-32552

Gramophone, Paris 1924-06-27

Guillaume Tell (Rossini): Asile hereditaire Y82 032438

Gramophone, Paris 1924-07-08

Juive (Halevy): Rachel, quand du Seigneur Y82 032439

Sigurd (Reyer): Prince du Rhin U73 4-32600

Sigurd (Reyer): Oui, Sigurd est vainqueur U73 4-32601

Gramophone, Paris 1924-07-10

Prophete (Meyerbeer): Pour Berthe U81 4-32621

Juive (Halevy): Dieu, que ma voix tremblante P660 4-32715

Prophete (Meyerbeer): Roi du Ciel U81 4-32622

Gramophone, Paris 1924-07-11

Trovatore (Verdi): Supplice infame (Di quella pira) U72 4-32597

Cavalleria Rusticana (Mascagni): O Lola (Sicilienne) P615 4-32659

Manon Lescaut (Puccini): Ah, ne m'appochez pas (Ah, non v'avvicinate) U78 4-32607

Manon Lescaut (Puccini): Oh! Manon (Ah! Manon mi tradisce) P610 4-32653

Samson et Dalila (Saint-Saens): Arretez, o mes freres P614 4-32656

Gramophone, Paris 1925-02-16

Lohengrin (Wagner): Ah, respirons tous deux (Atmest du nicht) P641 4-32688

Lohengrin (Wagner): Ma confiance en toi (Hцchstes Vertrauen) P641 4-32687

Manon Lescaut (Puccini): Parmi vous, o belles brunes (Tra voi belle) P610 4-32652

Gramophone, Paris 1925-02-18

Aida (Verdi): O celeste Aida W755 032472

Sigurd (Reyer): Esprits gardiens P624 4-32670

Gramophone, Paris 1925-02-19

Samson et Dalila (Saint-Saens): Israel, romps ta chaine (w. chorus) P614 4-32657

Otello (Verdi): Tout m'abandonne (Ora e per sempre addio) P660 4-32716

Otello (Verdi): Dieu, tu pouvais m'infliger (Dio mi potevi scagliar) P609 4-32651

Otello (Verdi): Que nul ne craigne (Niun mi tema) P609 4-32650

Gramophone, Paris 1925-02-20

Carmen (Bizet): La fleur P644 4-32689

Rigoletto (Verdi): Comme la plume au vent (La donna e mobile) P600 4-32639

Rigoletto (Verdi): Qu'une belle (Questa o quella) P600 4-32638

Sigurd (Reyer): J'ai garde mon ame ingenue P624 4-32669

Mattinata (Leoncavallo) (It) P615 4-32658

Gramophone, Paris 1925-02-23

Trovatore (Verdi): Mere, tu dors (Madre, nondormi) with Charbonnel  W706 034280

Trovatore (Verdi): Oui, la fatigue (Ai nostri monti ) with Charbonnel  P2 W706 034281

La Navarraise (Massenet): O bien-aimee, pourquoi n'es-tu pas lа P634 4-32681

Gramophone, Paris 1925-02-26

Cavalleria Rusticana (Mascagni): Moi seul ai tous les torts (lo so che il torto) P607 4-32646

Cavalleria Rusticana (Mascagni): Ah, servez de mere (Ah, voi dovrete fare da madre) P607 4-32647

Walkure (Wagner): O glaive promis de mon pere (Ein schwert verhieß mir der vater) W755 032471

Gismonda (Fevrier): Oui, vous etiez l'enjeu splendide P634 4-32682

Gramophone, Paris 1927-04-12

Juive (Halevy): Rachel, quand du Seigneur W846 032846

Juive (Halevy): Dieu, que ma voix tremblant W846 032847

Gramophone, Paris 1929-02-20

Tosca (Puccini): Le ciel luisait d'eiles (E lucevan le stelle) P848 50-887

Gramophone, Paris 1929-02-26

Werther (Massenet): Un autre est son epoux... J'aurais sur ma poitrine P808 4-32848

Gramophone, Paris 1929-02-28

Werther (Massenet): Oui, ce qu'elle m'ordonne... Lorsque l'enfant Revient P844 52-1256

Gramophone, Paris 1930-04-02

Africaine (Meyerbeer): Pays merveilleux...O paradis P854 50-984

Huguenots (Meyerbeer): Ah! Quel spectacle... Plus blanche W1087 52-652

Gramophone, Paris 1931-09-10

Lohengrin (Wagner): Mon cygne aime (Mein lieber Schwan) DB4828 52-1008

Lohengrin (Wagner): Aux bords lointains (In fernem Land) DB4828 52-1009

Gramophone, Paris 1931-09-11

Navarraise (Massenet): O bien-aimee, pourquoi n'est-tu pas lа? DA4843 50-3011

Romeo et Juliette (Gounod): L'amour, l'amour... Ah! Leve-toi, soleil DB4931 52-1282

Romeo et Juliette (Gounod): Salut! Tombeau! DB4931 52-1283

Gramophone, Paris 1931-09-14

Favorite (Donizetti): Ange si pur DA4863 50-3819

Pecheurs de perles (Bizet): C'est toi, toi enfin que je revois... Au fond du temple saint with  Musy DB4862 52-1103

Gramophone, Paris 1931-09-15

Favorite (Donizetti): Un ange, une femme inconnue DA4863 50-3820

Samson et Dalila (Saint-Saens): En ces lieux with with Duchene DB4845 52-1052

Gramophone, Paris 1931-09-16

Samson et Dalila (Saint-Saëns): Mais non, que dis-je, hélas with Duchêne DA4820 50-2162

Gramophone, Paris 1932-01-27

Samson et Dalila (Saint-Saëns): Mon coeur s'ouvre à ta voix with  Duchêne DA4819 50-2160

Le Crucifix (Faure) with Cazaux L929 52-1040

Mattinata (Leoncavallo) (Fr) K6545 50-2131

Les millions d'Arlequin (Drigo) K6545 50-2132

Gramophone, Paris 1932-01-28

Walküre (Wagner): Plus d'hiver, déjà le printemps (Winterstürme wichen dem Wonnemond) DB4857 52-1088

Walküre (Wagner): O glaive promis par mon père (Ein Schwert verhieß) DB4857 52-1088

Herodiade (Massenet): Ne pouvant reprimer DB4844 52-1050

Roi d'Ys (Lalo): Vainement, ma bien aimee DB4854 52-1082

Roi d'Ys (Lalo): A l'autel j'allais rayonnant with Brothier DB4854 52-1083

Gramophone, Paris 1932-11-21

Siegfried (Wagner): Nothung! Nothung! DA4847 50-2728

Gramophone, Paris 1932-11-22

Africaine (Meyerbeer): C'est de lа que mon canot fragile... Combien tu m'es chere with  Ricquier DB4901 52-1204

Africaine (Meyerbeer): Erreur fatale with  Ricquier DB4901 52-1205

Gramophone, Paris 1932-11-23

Louise (Charpentier): Depuis longtemps j'habitais cette chambre with Guyla DB4970 (52-1380)

Gramophone, Paris 1933-10-30

U banditu d'onore (trad, in Corsican) K7152 50-3465

U trenu di Bastia (Marchetti) (in Corsican) K7152 50-3466

Gramophone, Paris 1933-10-31

Lohengrin (Wagner): Déjà se perd leur voix (Das süße Lied verhallt) with Berthon DB4920 52-1256

Lohengrin (Wagner): Ah, respirons tous deux (Atmest du nicht mit mir) with Berthon DB4920 52-1257

Lohengrin (Wagner): Ma confiance en toi (Höchstes Vertrauen) with Berthon DB4921 52-1259